Het Federaal Kenniscentrum voor de Gezondheidszorg (KCE) heeft zopas een rapport over Positron Emission Tomography (PET) gepubliceerd in de reeks 'Health Technology Assessments'. PET is een technologie voor medische beeldvorming die vooral wordt toegepast bij bepaalde vormen van kanker.
België is sinds geruime tijd internationaal koploper met zijn 13 'erkende' en een handvol 'nieterkende' PET scanners. De berekeningen in het huidige rapport tonen aan dat 10 PET scanners in België volstaan om een goede patiëntenzorg te verzekeren. Per scanner kunnen er immers vlot 2.000 onderzoeken per jaar uitgevoerd worden. In 2004 werden in totaal 20.000 PET scans uitgevoerd. Slechts twee derde van dit aantal gebeurde voor erkende indicaties.
PET is een dure technologie. De ziekteverzekering betaalt jaarlijks de investerings- en werkingskosten van al de 'erkende' PET scanners. Bovendien worden ook nog de medische erelonen betaald en een belangrijk deel van de radioactieve merkstof die bij het onderzoek wordt geïnjecteerd. De kosten die PET met zich meebrengt zijn verantwoord indien dit voor de patiënt een meerwaarde betekent. In de literatuur zijn er bewijzen gevonden dat dit inderdaad het geval is voor een aantal kankers. Bij longkanker is PET daarenboven ook nog kosten-effectief (de kosten/baten verhouding is beter dan deze voor andere diagnostische technieken). Maar voor vele andere kankers blijft er nog grote onduidelijkheid bestaan. Voor een aantal kankers is er bewijs tegen het gebruik.
Met 13 'erkende' PET scanners heeft België op dit moment dus nog enige overcapaciteit. Het in stand houden van deze overcapaciteit kan verantwoord zijn om redenen van geografische toegankelijkheid en klinisch wetenschappelijk onderzoek naar de juiste diagnostische waarde van PET. Er wordt in enkele Belgische PET centra heel wat baanbrekend klinisch onderzoek uitgevoerd, dat weerspiegeld wordt in internationale publicaties. België dient op het vlak van klinisch PET-onderzoek in de toekomst verder internationaal toonaangevend te blijven.
