Ce qui en 1966 constituait le scénario du film Hollywoodien légendaire ‘’Le voyage fantastique’’, une caméra qui voyageait au centre du corps, est devenu, depuis le début de ce millénaire, une réalité médicale.
Le Centre Fédéral d’Expertise des Soins de Santé (KCE) vient de déposer un rapport sur l’endoscopie par capsule publié dans la série ‘’Evaluation des Technologies de Santé’’.
Dans son rapport, le KCE établit une plus-value évidente de l’endoscopie par capsule par rapport aux examens classiques pour détecter des pertes sanguines dans l’intestin grêle chez les patients qui souffrent de saignements gastro-intestinaux d’origine obscure. Le KCE recommande pour cette indication précise l’intervention de l’Assurance-Maladie dans les coûts liés à l’emploi de cette technique innovante.
La capsule est une petite caméra vidéo qui se balade dans le corps et transmet des images à un enregistreur fixé à la ceinture du patient. L’endoscopie par capsule permet le diagnostic d’affections de l’intestin grêle hors d’atteintes par les moyens classiques. Le patient avale à jeun une capsule et, 8 heures plus tard, les images peuvent être évaluées par un gastroentérologue. Après son périple dans le tube digestif, la capsule est excrétée naturellement.
Le développement de cette technique novatrice ne s’arrête pas en si bon chemin et d’autres applications utiles pour les malades verront probablement le jour. À ce jour, l’utilité n’est avérée que chez des rares patients qui présentent des saignements d’origine obscure. Une expérience suffisante du gastroentérologue est cruciale. Pour couvrir les besoins cliniques actuels, il suffit que cette technique diagnostique éléctive soit disponible dans un nombre limité de centres.
À l’instar des voyages dans l’espace et sous les mers décrits dans les romans de Jules Verne, ce voyage ’’inimaginable’’ au ‘’cœur’’ du corps humain est devenu réalité grâce à l’endoscopie par capsule.
