Hoe kunnen onderzoeksvragen omtrent de klinische werkzaamheid van een interventie snel worden beantwoord? Momenteel is de internationale gemeenschap op zoek naar nieuwe methoden om snel een antwoord te bieden op dringende vragen van beleidsmakers en zorgverleners.
Er zijn een aantal agentschappen (zoals het Canadian Agency for Drugs and Technologies in Health) die tools voor het uitvoeren van zogenaamde ‘Rapid Reviews’ ontwikkelden. Van het concept bestaat er vandaag niet echt een standaarddefinitie. Voor een ‘beknopt’ overzicht van de bestaande wetenschappelijke kennis wordt meestal de methodologie van de systematische literatuurreviews gebruikt. Daarbij worden dan, om tijd te besparen, bepaalde stadia vereenvoudigd en/of overgeslagen. Gevolg is dat de term Rapid Review vandaag slaat op een hele reeks van documenten die zeer heterogeen kunnen zijn, zowel op vlak van de reikwijdte van de onderzoeksvragen, als van de grondigheid van de uitgevoerde analyse.
Net zoals andere gelijkaardige wetenschappelijk organisaties is ook het KCE voortdurend op zoek naar het juiste evenwicht tussen wetenschappelijke nauwkeurigheid, efficiëntie en de behoeften van zijn cliënten, gebruikers,... In die context voerde een KCE-team een (snelle) review uit van de wetenschappelijke literatuur rond Rapid Reviews.
Resultaat was een zeer kort rapport met alle mogelijke 'shortcuts': de omvang van de onderzoeksvraag en van de volledigheid beperken (bv. vertrekken van een reeds gepubliceerde systematische review, ...), de kwaliteitscontrole versoepelen ( bv. geen dubbele data inzameling voor alle weerhouden studies, ...). Elke gekozen methode moet hoe dan ook in alle transparantie worden beschreven. Ook voor andere onderzoeksteams die snelheid en kwaliteit willen combineren kan ons rapport interessant zijn.
Een Rapid Review mag hoe dan ook niet evolueren naar een Discount Review. De strikte principes van de strenge systematische reviews moeten steeds worden gerespecteerd. Daarbij moet elke vorm van bias bij de selectie van de publicaties, bij hun evaluatie en bij de synthese van de verzamelde gegevens vermeden worden.
Volgende afspraak is in december 2018. In die maand zullen de resultaten van de Cochrane werkgroep (Cochrane Reviews Rapid Methods Group), die ook rond dit onderwerp werkt, worden gepubliceerd.